Notisia
Koloniaal Archief wordt gedigitaliseerd
Binnen drie jaar moeten 600 meter archiefgoed, goed voor zo’n 2,6 miljoen scans, worden omgezet naar digitale vorm.
Willemstad – In het eerste kwartaal van 2026 gaat het project ‘Digitaliseren Koloniaal Archief Curaçao’ officieel van start. Volgens de nieuwsbrief van het Nationaal Archief Curaçao (NAC) zal het ongeveer drie jaar duren om de bijna 600 meter aan koloniale archieven in beheer van het NAC te digitaliseren. In totaal gaat het om circa 2,6 miljoen scans.
Het digitaliseringsproject wordt gefinancierd door Nederland. De regering van Curaçao diende hiervoor een aanvraag in bij het Nederlandse ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK). In augustus 2025 werd de actieagenda goedgekeurd door de directeur-generaal Koninkrijksrelaties.
Voor de uitvoering komen meerdere professionele bookscanners naar Curaçao en wordt binnen het Nationaal Archief een speciale digitaliseringsruimte ingericht. Het project sluit aan op het eveneens goedgekeurde traject voor de implementatie van een e-depot. Gezamenlijk zorgen deze projecten ervoor dat het Koloniaal Archief digitaal beschikbaar wordt gesteld, volledig binnen de oorspronkelijke archiefcontext. Dat is van essentieel belang om origineel onderzoek, correcte referenties en het ‘Principle of Provenance’ (Herkomstbeginsel) te waarborgen, conform de internationale ‘Code of Ethics’.
Het NAC verwijst daarbij naar de afspraken die gelden sinds de ontmanteling van de Nederlandse Antillen. Destijds werd het herkomstbeginsel leidend: archieven die op een eiland zijn gevormd, blijven onder de zorg en het beheer van dat eiland. Voor Curaçao, dat gedurende grote delen van de koloniale periode en de federale periode van de Nederlandse Antillen fungeerde als bestuurscentrum, betekende dit dat een groot deel van het documentaire erfgoed onder verantwoordelijkheid van de Curaçaose minister (zorgdrager) en het Nationaal Archief Curaçao bleef. Deze afspraken zijn vastgelegd in de Transitie Landsverordening Decentralisatie Nederlandse Antillen, met de richtlijn dat de archieven ook toegankelijk moeten zijn voor de andere eilanden. Met de digitalisering en het toekomstige e-depot wordt die verplichting nu concreet gerealiseerd.
Daarnaast start de International Council on Archives (ICA) volgend jaar een regionaal programma om een Caribbean Archives Portal te ontwikkelen. Zo’n portal kan een belangrijk digitaal zoekinstrument worden voor de eilanden van de voormalige Nederlandse Antillen.
Bekijk het Nationaal Archief Curaçao